Kesalahan Selebrasi yang Menyebabkan Kartu Merah Hugo Ekitike
Liverpool berhasil meraih kemenangan 2-1 atas Southampton dalam pertandingan putaran ketiga Piala Liga Inggris 2025-2026 yang digelar di Anfield, Rabu (24/9/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi laga pertama The Reds di ajang Carabao Cup musim ini.
Dalam laga tersebut, Liverpool tampil dominan dan mampu mengamankan kemenangan berkat gol-gol yang dicetak oleh Alexander Isak pada menit ke-43 dan Hugo Ekitike di menit ke-85. Sementara itu, Southampton membalas melalui Shea Charles di menit ke-76.
Meski berhasil memenangkan pertandingan, Liverpool harus bermain dengan 10 pemain setelah Ekitike menerima kartu merah pada menit ke-86. Kejadian ini terjadi setelah penyerang asal Prancis tersebut menerima kartu kuning kedua akibat selebrasi yang dilakukannya.
Ekitike sebelumnya telah menerima kartu kuning pertama pada menit ke-53. Setelah mencetak gol di menit ke-85, ia langsung melakukan selebrasi yang mirip dengan aksi Lionel Messi saat menjemu bajunya di El Clasico kontra Real Madrid pada musim 2016-2017. Namun, aksi ini membuatnya mendapatkan kartu kuning kedua dari wasit, yang kemudian diikuti dengan kartu merah.
Selebrasi yang dilakukan Ekitike menimbulkan reaksi beragam dari para penggemar. Meskipun aksi tersebut dianggap lucu, aturan sepak bola tetap berlaku. Selebrasi tanpa izin wasit atau tindakan tidak pantas akan selalu diberi sanksi.
Menurut informasi yang diperoleh, Ekitike akan menjalani larangan bermain selama satu pertandingan. Awalnya muncul kebingungan apakah hukuman ini akan diberlakukan dalam pertandingan Piala Liga Inggris atau Premier League. Namun, akun Fantasy Premier League di X memastikan bahwa Ekitike akan absen dalam pertandingan melawan Crystal Palace di Liga Inggris.
Kehilangan Ekitike tentu saja merugikan Liverpool, terutama karena performanya yang konsisten belakangan ini. Dalam 8 pertandingan bersama The Reds, Ekitike telah mencetak 5 gol. Di Liga Inggris sendiri, ia telah mencetak 3 gol dari 5 pertandingan yang dijalaninya.
Sebagai andalan Arne Slot di lini depan, absennya Ekitike akan memaksa pelatih untuk merancang strategi baru. Alexander Isak, yang merupakan pembelian termahal klub, masih belum bisa tampil reguler di liga domestik. Ia hanya tampil dalam satu laga saat Liverpool mengalahkan Everton 2-1.
Kebugaran Isak masih menjadi perhatian utama bagi Slot. Karena tidak bermain secara kompetitif sejak Mei hingga awal September, pemain asal Norwegia ini masih harus bekerja keras untuk mencapai kondisi penuh.
Pertandingan melawan Crystal Palace akan berlangsung di Selhurst Park pada Sabtu (27/9/2025) pukul 21.00 WIB. Dengan absennya Ekitike, Slot akan mencari solusi alternatif untuk memperkuat lini serang tim. Hal ini menjadi tantangan tersendiri, mengingat pentingnya posisi penyerang dalam skema permainan Liverpool.